Hong Kong Peninsula

In der unmittelbaren Nachbarschaft von Kunstmuseum und Bruce Lee Statue befindet sich das Peninsula Hotel, welches 1928 eröffnet wurde und bis heute seinen kolonialen Charme nicht verloren hat. Neben illustren Gästen wie Charlie Chaplin, Elisabeth Taylor oder Arthur C. Clarke war das Hotel auch jener Ort, an dem die Briten 1941 vor den Japanern kapitulierten und die Kronkolonie übergaben. Außerdem ist das Peninsula dafür bekannt einen erstklassigen British Afternoon Tea zu servieren und das wollte ich mir nicht entgehen lassen.

Als mit der industriellen Revolution und der künstlichen Beleuchtung die Arbeitszeiten immer länger wurden, verschob sich im Vereinigten Königreich auch die Abendessenszeit nach hinten. Das gefiel der durchlauchten Anna Russell, Duchess of Bedford überhaupt nicht. Um dem adeligen Magengrummeln ein Ende zu bereiten, begann sie am Nachmittag, zu einer Tasse Tee ein Stückchen Kuchen zu verspeisen und etablierte so die Tradition des Royal Afternoon Tea. Das war gerade um das Jahr 1840 herum, also zu der Zeit des ersten Opiumkriegs. Es ist also gar nicht so abwegig zu behaupten die Briten hätten die Tradition des Nachmittagstees mit den Kanonenbooten nach Hong Kong gebracht.

Nun, im Peninsula wird die Tradition großgeschrieben! Deshalb gibt es beim Afternoon Tea zwar keine Kanonenboote, aber neben dem Kuchen auch Gurkensandwiches. Diese gehen zurück auf die Spielleidenschaft des Earl of Sandwich (1718-1792), der beim Zocken nicht aufstehen wollte und deshalb seinen Diener bat, ihm Schinken zwischen zwei Brotscheiben zu reichen. Auch Scones dürfen bei einem solchen Event nicht fehlen. Dieses eigentümliche Gebäck steht im Zentrum einer kulturellen Glaubensfrage, welche das Königreich stärker zu spalten droht als die Frage nach dem EU-Austritt. Soll zuerst die Marmelade und dann die Cream draufgeschmiert werden oder umgekehrt?

Als uns dann ein adretter Ober mit blank polierten Schuhen, die über einen weichen Orientteppich glitten, gleich zwei dreistöckige Etageren voller Leckereien servierte, waren solche Detailfragen vergessen. Bei Live-Musik in historischem Ambiente genossen wir die Überbleibsel des British Empires in Hong Kong.